Apartando los 266 Papas que gobernaron la Iglesia Católica, diez en particular, se destacan por su maldad. Esta es una lista de estos diez con una descripción de sus errores y fallos
1.
Liberio , reinó 352-66
El Papa Liberio es el primer Papa no ser un santo canonizado. Reinó durante el apogeo de la crisis arriana en el que una gran mayoría de la Iglesia creían que Jesús no era Dios, sino simplemente un hombre. La herejía arriana fue combatida por el Patriarca de Alejandría, San Atanasio quien consagró obispos sin permiso.
El Papa Liberio, en lugar de defender Atanasio, firmó un documento en el que apoyó a quienes estaban en su contra y condenaban a Atanasio. Casi al final de su pontificado, se retractó de su firma y Atanasio fue reinstalado. Aunque el Papa no abrazó la herejía, él no utilizó su absoluto poder para poner fin a la misma. Su reinado no hizo nada para detener la propagación de la confusión en toda la Iglesia.
2.
Honorio I , reinó 625-638
Al igual que Liberio, Honorio I fue condenado y excomulgado por hereje por el sexto concilio general en 680. La herejía en cuestión eran las dos corrientes que existían, un en el que se ve a Jesús como un ser divino-humano, en lugar de la creencia ortodoxa de que es plenamente Dios y plenamente hombre. El Patriarca Sergio de Constantinopla escribió a Honorio pedidiendole que decida la cuestión que estaba causando mucha división en ese momento. En lugar de aclarar el punto de vista de la Iglesia, Honorio no hizo nada. Su falta de acción fue tan escandalosa que durante 3 siglos, cada nuevo Papa tuvo que declarar en su coronación que:
"Hiere con anatema eterno a los creadores de la nueva herejía, Sergio, etc... junto con Honorio, porque él ayudó a la afirmación de esta herejía".
El Breviario romano contenía la condenación de Honorio en la fiesta de San León II justo hasta el siglo 18.
3.
Esteban VI , reinó 896-89
El papa Esteban VI fue consagrado (posiblemente en contra de su voluntad) por el Papa Formoso que, durante su reinado, fue excomulgado por dejar el asiento papal y "conspirar para destruir la sede papal". Él fue perdonado y finalmente regresó a Roma. Cuando Esteban VI llegó al trono papal, exhumó el cuerpo de Formoso y lo llevó a juicio (este es el famoso Sínodo del Cadáver). Formoso fue acusado de violación del derecho canónico, de perjurio, y de servir como obispo, cuando en realidad era un laico. Esteban llevando las vestiduras papales Formoso, cortó dos dedos de su mano derecha. El cuerpo de Formoso fue arrojado en el Tíber. Después del Sínodo, la opinión pública se volvió en contra de Esteban. Fue depuesto en una revuelta y fue estrangulado hasta la muerte.
4.
Juan XII , reinó 955-964
A través de su madre, Alda de Vienne, Juan XII fue descendiente de séptima generación de Carlomagno. Juan era el gobernante temporal y espiritual de Roma que durante su pontificado prácticamente se convirtió en un burdel. La corrupción moral en Roma se convirtió en un problema importante. Después de coronar Emperador Otón I de Alemania con el fin de conseguir su apoyo en la guerra contra Berengario II de Italia, cambió de opinión y comenzó a comunicarse con Berengario. Otón se enteró de la traición de Juan y regresó a Roma después de derrotar a Berengario. Él llamó a un concilio que depuso a Juan que estaba escondido en las montañas, y eligió a León VIII en su lugar. Juan, con un gran grupo de seguidores, regresó a Roma para deponer a León VIII antes de que Otón se hubiese marchado. Otón se comprometió a ayudar a León en contra de Juan, pero antes de que el asunto fuese más allá cualquier Juan, murió. Se rumorea que fue asesinado por el marido de una de sus amantes.
Una relación de los cargos en su contra en los estados Patrología Latina:
Ellos testificaron sobre su adulterio, que no vieron con sus propios ojos, pero no obstante sabían con certeza: había fornicado con la viuda de Rainiero, con Estefanía concubina de su padre, con la viuda Anna, y con su propia sobrina, e hizo del palacio sagrado una casa de putas. Dijeron que se había ido de caza públicamente, que había cegado su confesor Benedicto, y posteriormente Benedicto murió, que había matado a Juan, cardenal subdiácono, después de castrarlo, y que había incendiado, ciñó una espada, y se puso casco y coraza.
5.
Benedicto IX , reinó 1032-1048
Benedicto IX fue Papa desde 1032 hasta 1044, de nuevo en 1045, y finalmente desde 1047 hasta 1048. Es el único hombre que ha servido como Papa durante tres períodos discontinuos. También fue uno de los más jóvenes Papas (reinó desde alrededor de los 18-20 años). Según los informes, llevaba una vida muy disoluta, y también habría tenido pocas cualificaciones para el papado excepto las conexiones con una familia socialmente poderosa, aunque en términos de teología y de las actividades ordinarias de la Iglesia era totalmente ortodoxo. San Pedro Damián lo describió como "un festín a la inmoralidad" y "un demonio del infierno disfrazado de sacerdote" en el Gomorrhianus Liber, un tratado sobre la corrupción papal y el sexo donde acusó a Benedicto IX de la homosexualidad y de cometer bestialidad de forma rutinaria.
También fue acusado por el Obispo de Piacenza Benno de "muchos adulterios y viles asesinatos". El Papa Víctor III se refiere a "sus violaciones, asesinatos y otros actos atroces. Su vida como Papa fue tan vil, tan sucia, tan execrable, que me estremezco al pensar en ella".
Benedicto renunció a su pontificado por primera vez a cambio de una gran suma de dinero en 1044. Regresó en 1045 para deponer a su reemplazo y reinó durante un mes, después de lo cual se fue de nuevo, posiblemente para casarse, y vendió el papado por segunda vez, a su padrino (posiblemente por más de 650 kg / 1450 lb de oro). Dos años más tarde, Benedicto IX retomó Roma y reinó por un período adicional de un año, hasta 1048. Poppo de Brixen (que luego se convertiría en el Papa Damasco II) finalmente le obligó a salir de Roma. El lugar y la fecha de la muerte de Benedicto se desconocen, pero algunos especulan que hizo más intentos de recuperar el trono papal.
6.
Bonifacio VIII , reinó 1294-1303
Debido a que el rey de Francia (Felipe IV) cobró impuestos al clero de la Iglesia para ayudar a financiar sus guerras, Bonifacio VIII liberó a uno de las más importantes Bulas Papales de la historia del catolicismo: Sanctum Unam. Declaró que el poder espiritual y temporal se encontraban bajo la jurisdicción del Papa, y que los reyes estaban subordinados al poder de la Iglesia.
"Ahora, por lo tanto, declaramos, decimos, determinamos y pronunciamos que para la salvación de cada criatura humana es necesario estar sujeto a la autoridad del Romano Pontífice" (Porro subesse Romano Pontifici omni humanae creaturae declaramus, dicimus, definimus, et pronuntiamus Omnino esse de necessitate salutis).
Esto es considerado como una declaración de la infalibilidad de la Iglesia Católica. Felipe tomó represalias contra esta Bula,negando desde Francia a Roma, la exportación de dinero los fondos que la Iglesia se requieren para operar. Bonifacio no tuvo más remedio que aceptar rápidamente las demandas de Felipe, al permitir la imposición de impuestos a la iglesia sólo "durante una emergencia". Ministro jefe de Felipe declaró que Bonifacio era un hereje, y a cambio, Bonifacio excomulgó al rey. El 07 de septiembre 1303 un ejército dirigido por Nogaret y Sciarra Colonna de la familia Colonna sorprendió a Bonifacio en su retiro en Anagni. El rey y los Colonna le exigieron que renunciara, a lo que Bonifacio VIII respondió que "antes moriría". Bonifacio fue brutalmente golpeado y casi ejecutado, pero fue puesto en libertad después de tres días. Murió un mes después, el 11 de octubre de 1303.
7.
Urbano VI , reinó 1378-1389
Urbano VI fue el primer Papa del Cisma de Occidente (que en última instancia condujo a tres personas a reclamar el trono papal al mismo tiempo). Urbano VI fue el último Papa en ser seleccionado desde fuera del Colegio Cardenalicio. Una vez elegido, era propenso a los arrebatos de ira. Los cardenales que lo eligieron decidieron que habían tomado la decisión equivocada y se eligió un nuevo Papa en su lugar (que tomó el nombre de Clemente VII y comenzó un segundo mandato papal en Avignon, Francia).
La segunda elección arrojó a la Iglesia en el caos. Hubo anteriormente antipapas, pretendientes al papado, pero la mayoría de ellos habían sido nombrados por las varias facciones rivales, en este caso, los líderes legítimos de la Iglesia se habían creado dos Papas. El conflicto escaló rápidamente a partir de un problema interno de la iglesia a una crisis diplomática que dividió a Europa. Los líderes seculares tenían que elegir qué papa reconocerían.
El cisma se reparó cuarenta años más tarde, cuando los tres (entonces) Papas abdicaron juntos y un sucesor elegido en la persona del Papa Martín V los reemplazó.
8.
Alejandro VI , reinó 1492-1503
Nacido como Rodrigo Borgia, el Papa Alejandro VI es tan famoso por su degradante reinado que su apellido se ha convertido en sinónimo de las normas vergonzosas del papado en su época. Elevación de Alejandro no hizo que la alarma se encendiera inmediatamente, y al principio de su reinado estuvo marcado por una estricta administración de justicia y un método ordenado de gobierno. Pero no pasó mucho tiempo antes de que su pasión por enriquecer a sus familiares a costa de la iglesia y sus vecinos se hiciera manifiesta. Para ello estaba dispuesto a cometer cualquier crimen y hundir a toda Italia en la guerra.
Alejandro VI tenía tres hijos, además de su famosa hija Lucrecia. Durante su pontificado prácticamente todo lo que hizo fue impulsar la posición de sus hijos y su familia en el mundo. Con el fin de dominar el Sacro Colegio de Cardenales de forma más completa, Alejandro, en un movimiento que causó mucho escándalo, creó doce nuevos cardenales, entre ellos su propio hijo César, entonces de sólo dieciocho años, y Alejandro Farnesio (futuro papa Pablo III), el hermano de una de las amantes del Papa, la hermosa Giulia Farnese.
La muerte del Papa está bien descrita por Burchard: “El estómago Alejandro VI se hinchó y se volvió líquido, mientras su rostro se volvió de color vino y su piel comenzó a despegarse. Finalmente, su estómago e intestinos sangraban profusamente. Después de más de una semana de sangrado intestinal y fiebres convulsivas, y después de aceptar los últimos sacramentos y hacer una confesión, el desesperado Alejandro VI expiró el 18 de agosto 1503 a la edad de 72 años. Es muy probable que fuese envenenado, aunque otros especulan que pudo haber muerto de malaria.
9.
León X , reinó 1513-1521
El Papa León X es conocido principalmente por su bula papal en contra de Martín Lutero y la consiguiente imposibilidad de frenar la Reforma protestante, que se inició durante su reinado, cuando Martín Lutero (1483-1546) publicó las “95 tesis” y las clavó en la puerta de la iglesia del castillo en Wittenberg. Cuando se convirtió en Papa, que León X que le dijo a su hermano Giuliano: "Puesto que Dios nos ha dado el papado, vamos a disfrutar"
Bajo su pontificado, el cristianismo asumió un carácter pagano, que, pasando desde el arte a los modales, le da a esta época una complexión extraña. Los crímenes por ahora están desaparecidos, para dar lugar a los vicios, pero a los vicios encantadores, los vicios de buen gusto, como los que se dedicaban “Alcibíades y cantados por Catulo" de Alexandre Dumas.
Su extravagancia ofendió no sólo a gente como Martin Lutero, sino también a algunos cardenales, quienes, encabezados por Alfonso Petrucci de Siena, trazan un intento de asesinato. Finalmente, el Papa León descubrió quiénes eran esas personas, y los persiguió. Los conspiradores murieron de "intoxicación alimentaria". Algunas personas argumentan que León X y sus seguidores simplemente inventaron los cargos de asesinato en un plan para hacer dinero y cobrar multas a varios cardenales ricos que León X detestaba.
No todos los aspectos de su pontificado fueron malos, levantó la iglesia con un alto rango de amistad de lo que parecía extenderse en conocimiento o para refinar y embellecer la vida. Se convirtió la capital de la cristiandad, el centro de la cultura.
El embajador veneciano (Marino Giorgi) dijo:
“El Papa es un hombre de buen carácter y muy libre de corazón, que evita cualquier situación difícil y, sobre todo, quiere la paz, Y que no se llevaría a cabo una guerra a menos que sus intereses personales estuviesen involucrados, sino que le encanta aprender; del derecho canónico y de la literatura que posee un conocimiento notable, sino que es, además, un músico excelente”
Después de haber caído enfermo de malaria, León X murió el 1 de diciembre de 1521, tan de repente que los últimos sacramentos no se pudieron administrar. Las sospechas contemporáneas del envenenamiento eran infundadas.
10.
Clemente VII , reinó 1523-1524
Clemente VII (Giulio di Giuliano de Medici) llevó al trono papal de una alta reputación por su capacidad política, y poseía de hecho, todos los logros de un diplomático astuto. Sin embargo, fue considerado mundano e indiferente a lo que sucedía a su alrededor, incluyendo la actual reforma protestante.
La política vacilante del Papa también causó el aumento de la inconformidad de la Curia Imperial: Los soldados del cardenal Pompeo Colonna saquearon la ciudad del Vaticano y obtuvieron el control de la totalidad de Roma en su nombre. El humillado Papa prometió por lo tanto llevar a los Estados Pontificios del lado Imperial de nuevo. Pronto se encontró solo en Italia también, como el duque de Ferrara se había aliado con el ejército imperial, lo que permitió a la horda de Landsknechts (mercenarios) dirigidos por Carlos III, duque de Borbón, y Georg von Frundsberg, llegasen a Roma sin daño alguno.
Carlos de Borbón murió durante el largo asedio, y sus tropas, no remuneradas y sin un guía, se sintieron libres para devastar Roma el 6 de mayo de 1527. La serie de innumerable de asesinatos, violaciones y actos de vandalismo que siguió terminó para siempre el esplendor de la Roma renacentista. Clemente fue mantenido como prisionero en Castillo de Sant'Angelo durante seis meses. Después de haber comprado algunos oficiales imperiales, escapó disfrazado de vendedor ambulante, y se refugió en Orvieto, y luego en Viterbo. Regresó a una despoblada y devastada Roma en octubre de 1528. Posteriormente, el Papa siguió una política de sumisión al emperador, procurando, por una parte, inducirlo a actuar con severidad contra los luteranos en Alemania, y por la otra, para eludir a sus demandas de un concilio general.
El Papa Clemente VII se le recuerda por haber ordenado, tan sólo unos días antes de su muerte, la pintura de Miguel Ángel del Juicio Final en la Capilla Sixtina.
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